Vestirse: Vestido de tarde de la edad dorada

Uno de los aspectos más gratificantes de la evaluación continua de la colección de prendas de mujer en el Museo ha sido la oportunidad de "desarrollar" estos objetos. En un sentido literal, vestimos cada objeto tridimensionalmente en un maniquí acolchado para que coincida con las proporciones de la prenda. Este aspecto de ese proceso está ampliamente demostrado por el video timelapse de la curadora Phyllis Magidson y yo vistiendo un vestido rosa de tafetán de 1869, que ahora es el segundo clip más visto en la página de Facebook del museo.

Además del acto físico de montar cada prenda en la colección, fotografiarla y evaluar su estado, el proceso de evaluación también exige investigación para determinar la historia de la pieza. Específicamente, tratamos de verificar tanto como sea posible que un objeto fue hecho o usado en la ciudad de Nueva York. En muchos casos, las prendas van acompañadas de poca información valiosa sobre sus usuarios originales en el momento de la adhesión: "usado por la abuela del donante" o "usado por un antepasado del donante", tal vez.

Cuando te enfrentas a un vestido tan llamativo como el vestido rosa caramelo, inmediatamente surge la pregunta: "¿Quién era ella?" Es decir, ¿quién era la mujer que llevaba este vestido? Afortunadamente, tuvimos un mínimo de información para comenzar. El vestido llegó al Museo en septiembre de 1960 como parte de un grupo más grande de objetos de disfraces de Joseph Van Beuren Wittman, que luego residía en Phoenix, AZ, con una nota de que el vestido fue "Usado por la Sra. Henry Spingler van Beuren, quien vivió en 21 West 14^th Calle, abuela del donante.

La Sra. Henry Spingler van Beuren, como supimos, era de hecho Annie Teresa Clotilde Kerrigan (1838–1871), la hija menor de doce hijos nacidos en una familia católica devota encabezada por el rico comerciante de cuero James Kerrigan (1789–1876) y su esposa, Eleanor Cecilia McLaughlin, se casaron en 1817. James, "el curtidor más exitoso de la pequeña Nueva York"^{[ 1 ]} había emigrado del condado de Donegal, Irlanda, y finalmente acumuló una enorme fortuna en un área del Lower East Side conocida como "The Swamp" que permitió a la familia no solo apoyar la construcción de varias iglesias católicas pasionistas en Nueva Jersey, sino también posee una vasta propiedad en Palisades con vistas al Hudson (legado por la hija mayor Sarah a las Hermanas Franciscanas Misioneras de la Inmaculada Concepción en 1904 y ahora un área de Union City). Annie recibió una sólida educación católica, asistió a la escuela en el Convento del Sagrado Corazón en Manhattanville a principios de la década de 1850, pero su edificación social también abarcó un Gran Tour de Europa en 1859, donde pudo haber recogido su talento para la moda. La familia inicialmente vivió en 127 East Broadway, pasando un breve período a principios de la década de 1830 en Staten Island durante la gran epidemia de cólera, antes de mudarse a fines de la década de 1850 a 26 West 14^th Street, entonces una de las zonas residenciales más de moda de la ciudad, y justo al otro lado de la calle de otra familia inmensamente rica, los Spingler Van Beurens.^{[ 2 ]}

El área alrededor de West 14^th Street, justo al norte de lo que se convertiría en Union Square, fue en gran parte territorio de Spingler desde 1788 hasta bien entrado el siglo XX. Una vez fuera de los límites de la ciudad, la tierra era parte de la extensa tierra de cultivo propiedad de la familia holandesa Brevoort, que comprendía unos 86 acres entre la calle 9 y la calle 18, confinada por la Quinta Avenida al oeste y el Bowery al este. En 1788, el comerciante inmigrante alemán Henry Spingler († 1814) compró veintidós acres por aproximadamente £ 950 de la finca de John Smith, que había adquirido la tierra de Elias Brevoort en la década de 1750. La única hija de Henry, Eliza Mary Spingler, se casó con James Fonerden y construyó la mansión en 21 West 14^th Calle que se convertiría en la base de operaciones de la familia hasta su destrucción en 1927. La familia también era propietaria del famoso Spingler Hotel en el no. 38 West 14^th Calle. (demolido en 1938) y fundó el Instituto Spingler para niñas en Union Square.

La hija de Eliza, Mary Fonerden (1810–1894) y su esposo Michael Murray van Buren (1800–1878) —un ex mecánico que ascendió a coronel en el Noveno Regimiento de la Guardia de la Ciudad y un excelente administrador de las finanzas de la familia— vivía con su madre en el número 21, y la mansión finalmente adquirió el apellido de Michael.

La mansión Van Beuren (o Van Buren) en el número 21 West 14^th Street fue una de las primeras casas adosadas de lujo que comenzaron a sonar en el nuevo parque llamado Union Square en la década de 1840. Reemplazando una casa de madera anterior, la piedra rojiza de cuatro pisos, ubicada en una gran extensión de tierra, albergó a generaciones de la familia en esplendor y se convirtió en un potente símbolo de la riqueza y el poder del "Viejo Nueva York" en esta área de la ciudad.

Para cuando los Kerrigans se mudaron al vecindario, el área estaba comenzando su transformación de las afueras residenciales a un semillero comercial. En 1858, RH Macy & Co. abrió como una tienda de productos secos en la esquina de 6th Ave. y 14th Street (eventualmente expandiéndose a varios escaparates a lo largo de 14th Street) y en 1869, Tiffany & Co. comenzó la construcción de lo que The New York Times llamado "un edificio de hierro monstruoso" en el número 15 de Union Square West, un signo de la persistente marcha del comercio hacia el norte: "Lenta pero seguramente, las grandes empresas comerciales del 'centro de la ciudad' están invadiendo las antes aristocráticas vías de la parte superior de la Metrópolis ".^{[ 3 ]}

Casi exactamente al mismo tiempo, las familias Kerrigan y Van Beuren se unieron cuando Annie se casó con el vecino de al lado Henry Spingler Van Beuren (1834–1906) en noviembre de 1869, y se mudó a la mansión de sus suegros en el número 21. Incluso pudo haber comprado el llamativo vestido de tafetán rosa de azalea, satén y flecos de seda en Macy's antes de llevarlo a una modista local para ser conformado en un conjunto de tarde muy de moda. Ella o la modista pueden haber proporcionado la ropa de cama "Libro" de gran tamaño que recubre el tren, estampada en el dobladillo interior izquierdo correcto estampado: "38 pulgadas / Libro de revestimiento / N ° 4 20 Yns". Cosido a mano en gran medida y compuesto por un vestido entrenado, sobrefalda a juego o "polonesa" y cinturón con lazo y serpentinas, el vestido habría sido adecuado para usar en la cena debido al corpiño cuadrado bajo y las mangas largas.

Una descripción de la casa en 1896, conocida también por un majestuoso álamo que se dice que es el "árbol más grande que adorna las calles de Nueva York debajo del río Harlem", sugiere la atmósfera en la que se vio originalmente este vestido:

“La mansión Van Beuren ha sido durante el último cuarto de siglo una maravilla para los transeúntes y ha provocado un vivo interés. Es, en primer lugar, muy por delante, en el punto de solidez de la construcción, de la vivienda moderna promedio. Su interior es un encanto. Hay una extravagancia de amplios pasillos y techos altos. El equipamiento de muebles, tapices y bric-à-brac data de los días en que Chippendale era raro pero no invaluable. Las decoraciones son excelentes.^{[ 4 ]}

Los anchos corredores habrían sido necesarios para que Annie navegara por la casa con un vestido como este, sostenido por una ballena o una crinolina de acero y varias enaguas. El deshuesado integral en el corpiño proporcionó un refuerzo adicional a un corsé separado, que apoya el busto de 35 pulgadas de Annie y la cintura de 22 pulgadas.

Annie probablemente usó este vestido, en un tono probablemente llamado "rosa", justo antes o justo después de su matrimonio en 1869, ya que se ajusta a la moda de este año. La "polonesa" a la que se hace referencia en el video, un término más general de la década de 1870 para una sobrefalda de delantal, dibujada en las caderas e inflada en la parte trasera en referencia a los modos del siglo XVIII, también se llamaba sobrefalda "panier", como se muestra a continuación en Revista mensual de Demorest de la colección del museo. El vestido también podría remontarse a los primeros meses de 1870, aunque más tarde en ese año la plenitud en la parte posterior de la falda se había derrumbado y se había vuelto mucho más aerodinámica; Además, Annie habría llegado tarde a su primer y único embarazo.

La unión de Annie y Henry fue tristemente efímera. Casi exactamente nueve meses después de casarse, Annie dio a luz a su hija Eleanor Cecelia el 15 de agosto de 1870, la única hija de la pareja. Annie murió el 28 de julio de 1871, y Henry nunca se volvió a casar, mucho más tarde se involucró en un esquema de construcción de represas algo desastroso en Arizona, donde su nieto, el donante del vestido, terminó. Annie está enterrada en las bóvedas de la familia Kerrigan en Woodside, Queens. Posteriormente, las hermanas de Henry Mary Louise (1832–1902, que se casó con John W. Davis) y Elizabeth (1831–1908) ocupó el número 21, cada uno manteniéndolo como una curiosa reliquia de un tiempo en la historia de Nueva York cuando 14^th La calle marcaba la frontera norte de la ciudad.

Cuando la madre de Henry, Mary, murió en 1894, El New York Times Señaló que la casa "ha sido durante mucho tiempo una fuente de curiosidad para aquellos que no conocen su historia y la familia Van Beuren. Al apartarse de la calle y rodeado de amplios terrenos, tiene la apariencia de una mansión campestre fuera de lugar ”.^{[ 5 ]} Una fotografía de los álbumes de recortes de J. Clarence Davies de las vistas a la calle en el Museo muestra la mansión y el lote vacante contiguo al lado, el vestigio final de las vastas tierras de cultivo que una vez lo rodearon.

A la muerte de Mary Louise en 1902, el Equipos escribió, "todo está tal como estaba cuando su madre y su abuela estaban vivas. Está lleno de muebles pintorescos y hermosos, y los planos de los jardines, los palomar y los arbustos no han cambiado en lo más mínimo ”.^{[ 6 ]} "Su jardín todavía se mantiene", el Equipos señaló en la muerte de Elizabeth en 1908, y agregó: "Hasta hace unos pocos años se mantenía como una pequeña granja, y el visitante de la ciudad a menudo era llevado a ver la última vaca que había navegado en el bajo Manhattan mientras cortaba a la pequeña cría". tramo de césped ".^{[ 7 ]} Otra fotografía de la colección del Museo muestra la tierra detrás de la casa donde una vez pastaba la vaca, solo unos años antes de su demolición.

Debido a la vida relativamente corta de su usuario, el vestido ofrece no solo una instantánea precisa de la moda en un período de transición de aproximadamente 1869 a 1870, sino también, literalmente, una visión vívida de la prosperidad y el gusto de una gran familia de la ciudad de Nueva York en este mismo momento. . Nunca alterado para su uso posterior, sigue siendo una preciosa reliquia de la moda y la historia de la ciudad.  

Este vestido de la tarde de la edad dorada aparece en el primer episodio de nuestro Vestirse video serie, una mirada entre bastidores a lo deslumbrante, fascinante y sorprendente que se encuentra en la colección de vestuario y textiles del Museo. Mira más de la serie.

¹ Casiano J. Yuhaus, Obligados a hablar: los pasionistas en América, origen y apostolado (Nueva York: Newman Press, 1967), 169.
² Sarah M. Murphy, "James Kerrigan, comerciante" Registros históricos y estudios vol. XXVIII (1937): 136-158. Gran parte de la información sobre la vida de Annie proviene de este artículo, escrito por una mujer con acceso directo a la hermana mayor de Annie, Sarah, que sobrevivió a todos los demás miembros de su familia. Antes de morir en 1904 a los 86 años, destruyó la mayoría de los documentos de la familia, dejando pocas otras valiosas pistas sobre la vida de sus padres o hermanos más allá de sus beneficios católicos.
³ "El nuevo edificio de hierro de Tiffany en Union-Square" New York Times, Diciembre 8, 1969, 3.
⁴ "El árbol más grande de Nueva York" New York Times11 de octubre de 1896, A9.
⁵ "Muerte de la señora Mary SF Van Beuren" New York Times, Agosto 9, 1894, 5.
⁶ "Señora. John W. Davis muerto " New York Times1 de febrero de 1902, 9.
⁷ "La señorita Van Beuren muere en su antigua casa de la ciudad" New York Times23 de julio de 1908, 7.