Profesora Nicole Maskiell

Nicole Maskiell es historiadora especializada en redes familiares de esclavistas en la América colonial angloholandesa. El Dr. Maskiell es profesor asistente de historia, director de historia pública y miembro de la facultad McClausland en la Universidad de Carolina del Sur. Su proyecto de libro actual, próximo a publicarse en Cornell University Press en el verano de 2022, se titula Unidos por la servidumbre: la esclavitud y la creación de una nobleza del norte que centra la esclavitud como un componente crucial para el ascenso y la influencia duradera de la élite adinerada del noreste. El Dr. Maskiell proviene del Medio Oeste pero tiene lazos familiares en el norte del estado de Nueva York, así como en el Valle de Hudson. 

1) ¿Qué es el colonialismo y cuál fue su papel en Nueva Holanda? 

El colonialismo es el proceso por el cual una cultura trasplanta su población, economía, creencias, construcción y entorno ecológico para reclamar la propiedad o el territorio sobre un área previamente extranjera. Nueva Holanda era una pequeña parte de un imperio holandés global, que fue colonizado por dos compañías importantes: la compañía holandesa de las Indias Orientales y la compañía holandesa de las Indias Occidentales. Estas empresas estaban dirigidas por un consejo de administración, integradas por un equipo de administradores de varios niveles y en las que participaban ciudadanos holandeses comunes. La Compañía Holandesa de las Indias Orientales fue, con mucho, la más lucrativa de las dos. La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (WIC) estaba dirigida por una junta conocida como Heren 19, y supervisó la colonización de los fuertes de África occidental, Brasil, las colonias a lo largo de la costa sudamericana conocida como la Costa Salvaje, así como el sur del Caribe. islas de Curaçao, Aruba y Bonaire, y Nueva Holanda.  

En Nueva Holanda, la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales fue el principal empleador y el principal medio por el cual la República Holandesa colonizó la región, pero también emigraron a la zona ciudadanos particulares e inmigrantes de otras partes de Europa. A los holandeses ricos se les ofrecieron incentivos para emigrar en forma de grandes concesiones de tierras conocidas como patrocinios, que estaban destinadas a ser trabajadas por una fuerza laboral mixta que incluía inquilinos, sirvientes y esclavos. A pesar de tales planes, solo uno de estos patrocinios sobrevivió para ser financieramente viable: el patrocinio en expansión de Rensselaerswyck (parte de la actual Albany) en el norte de Nueva Holanda. Nueva Holanda fue administrada en gran medida por una empresa y "gobernada" por una serie de gobernadores a los que se hace referencia en los documentos como Directores o Directores Generales, que eran empleados de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales. Colonos privados de muchos lugares diversos, como Brasil, Escandinavia, las Islas Británicas y africanos y descendientes de africanos de Senegambia, el Caribe y Angola se establecieron en Nueva Holanda. 

2) ¿Qué tenía de especial la institución de la esclavitud en el mundo atlántico holandés? ¿Cómo describiría la naturaleza de la libertad y la esclavitud de los africanos en Nueva Holanda en términos de sus límites y fluidez? ¿Cuál fue el proceso y los medios para negociar el poder y la libertad en la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales?  

La esclavitud en el mundo atlántico holandés no estaba regida por un conjunto de leyes como las de los ingleses, españoles y portugueses. Los académicos han argumentado que esto creó, en los primeros años, un camino para negociar libertades para cierto grupo de personas esclavizadas en gran parte propiedad de la empresa, como el acceso a los tribunales, la iglesia e incluso la manumisión. Un trabajo reciente ha colocado este sistema dentro del marco más amplio del imperio holandés global y encontró que tal acceso no era una característica de la benevolencia en New Netherland, sino la forma en que la empresa creó un sistema escalonado dentro de la comunidad de personas esclavizadas, tanto en Nueva Holanda y otros lugares. Este sistema generó un cierto nivel de lealtad entre los esclavizados, un grupo de personas que la empresa utilizó para reclamar la tierra ante el bajo número de colonos europeos.  

Algunas personas esclavizadas que anteriormente eran propiedad de la empresa pudieron negociar la libertad por sí mismas y, más tarde, aseguraron ese estado libre para sus familias. Eran dueños de tierras en la comunidad y tenían bodas y bautizos realizados en la Iglesia Reformada Holandesa. Este acceso sin precedentes a los registros escritos ha permitido a los historiadores recrear conexiones entre los habitantes africanos y afrodescendientes de Nueva Ámsterdam. El historiador Andrea Mosterman ha demostrado que, al menos en Nueva Amsterdam, tales libertades podrían haber sido el resultado de la proximidad física; muchas de las personas esclavizadas vivían a poca distancia de la iglesia, los tribunales y las tabernas.  

Si bien tales historias pueden arrojar luz sobre las experiencias únicas de algunas personas esclavizadas, la mayor parte de la población esclavizada de Nueva Holanda, un grupo mixto de africanos, descendientes de africanos y nativos, no disfrutó de ese acceso y vivió una vida de privaciones. , el trabajo y la degradación. La construcción de comunidades y el acceso variaron en otros asentamientos dentro de la colonia holandesa, y las experiencias de las personas esclavizadas fueron muy diferentes entre las de propiedad de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales y otras en manos de particulares. Los esclavizados sufrieron la pérdida de vidas destrozadas por la venta, a veces en subasta pública, y se les asignaron trabajos tan agotadores que se les dieron como castigo a los residentes blancos de los asentamientos. Las libertades de las personas manumitidas estaban limitadas por los caprichos de los demás, y podían ser reesclavizados como castigo por un delito o por no cumplir con las condiciones de su libertad, como el pago de una cierta cantidad del producto de su cosecha. 

3) ¿Cómo construyeron y mantuvieron los negros comunidades y lazos sociales en Nueva Holanda?  

Los negros utilizaron varias vías para construir y mantener comunidades y lazos sociales en Nueva Holanda. En New Amsterdam, las relaciones sociales se forjaban por proximidad. En Rensselaerswyck y Beverwijck (actual Albany y sus alrededores), los esclavos vivían y trabajaban en hogares de trabajo mixto que incluían sirvientes, mientras que los esclavos en otros asentamientos como los de Schenectady, Long Island y Wiltwijck (actual Kingston) , vivieron vidas más aisladas pero aún tenían conocimiento de la posibilidad de conexión en otras comunidades. 

Algunas parejas esclavizadas fueron vendidas juntas, una característica de la servidumbre en la colonia holandesa que los estudiosos alguna vez usaron para señalar la naturaleza más amable de la esclavitud en Nueva Holanda, pero recientemente se ha reevaluado para resaltar la importancia de las relaciones de género en el trabajo de la tierra y supervivencia de la colonia. En las sociedades de África Central Occidental de las que procedían muchos de los esclavizados, las mujeres mantenían huertos y los hombres tenían conocimientos sobre cómo cuidar los pastos, habilidades clave que se desplegaron tanto en Nueva Ámsterdam como, bajo la dirección de Petrus Stuyvesant, en el extremo sur del imperio holandés. alcance: la isla de Curacao (ubicada justo al norte de la actual Venezuela). Se aprobaron códigos legales para proteger las parcelas de jardín de los esclavizados, y al menos dos parejas registradas en documentos existentes como negociados destacaron sus habilidades de producción: Lucía y José, a los que se hace referencia en los documentos como "su esposo", fueron enviados desde Nueva York. Amsterdam a Curazao para cuidar el ganado en los pastos, y Petrus Stuyvesant destacó las habilidades de plantación de una mujer esclava no identificada cuando la vendió a ella y a su socio a Jeremias van Rensselaer.  

Los descubrimientos arqueológicos y otros registros de archivo han revelado que los negros compartían momentos de alegría juntos, jugando a los dados, celebrando fiestas como Pinkster o reuniéndose en la taberna. Desplegaron nombres para marcar las relaciones entre ellos: nombraron a sus hijos en honor a miembros prominentes de la comunidad, conservaron las historias del lugar como lo demuestra el apellido Angola o Kongo, usaron lazos de sangre o adopción para transmitir las relaciones y, en el caso de Reytory. Angola, así como otros hombres y mujeres negros libres, tierra. Eligieron a miembros destacados de sus comunidades para que sirvieran como testigos bautismales y, a veces, incluso eligieron a miembros de la comunidad blanca, como comerciantes, ministros y, en el caso de al menos un grupo de niños esclavizados, Judith Stuyvesant, la esposa del Director General. Algunos matrimonios fueron reconocidos oficialmente en la Iglesia reformada holandesa, y varias parejas eligieron casarse en lugares de gran importancia personal, familiar e histórica para sus comunidades, como la capilla erigida en los bouwerijs (boweries o granjas) de Petrus Stuyvesant. 

4) ¿Dónde vivían los negros en Nueva Amsterdam? ¿Estaban en el centro del pueblo o en las afueras? ¿Cambió esto con el tiempo? ¿Por qué? 

En las primeras décadas de Nueva Ámsterdam, la mayoría de los negros eran propiedad de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales y se alojaban en una casa grande junto al Fuerte. En las décadas que siguieron, fueron trasladados de ese lugar pero permanecieron en varias áreas clave en todo el asentamiento. Petrus Stuyvesant otorgó parcelas de tierra a quince cabezas de familia negras libres en 1659 para cultivar y establecerse a lo largo del camino de los carros, y varias personas esclavizadas y libres vivían y trabajaban en las granjas agrícolas o bouwerijs que se encuentran a las afueras del área principal de asentamiento.  

Como se mencionó anteriormente, esta proximidad ofrecía un tipo único de acceso que permitía a algunos miembros de la comunidad negra en New Amsterdam acceder a la iglesia, lugares de socialización como la taberna y los tribunales. Con la caída de Nueva Holanda ante los ingleses, dicho acceso se vio gravemente restringido por varias oleadas de leyes que limitaban la socialización de los africanos y descendientes de africanos, tanto libres como esclavizados, y erosionaron lentamente la huella territorial de los negros libres que había logrado poseer tierras en épocas tempranas. Sin embargo, tales cambios no fueron simplemente un artefacto de un nuevo régimen y nuevos trasplantes de Inglaterra, sino que fueron promulgados por los descendientes de los mismos vecinos holandeses que en épocas anteriores habían vivido junto a vecinos africanos y descendientes de africanos en comunidades mixtas, como parte de un cambio más amplio hacia reclamar la tierra lejos de los pueblos nativos y reclamar la propiedad sobre las vidas de las personas esclavizadas. 

5) ¿En qué se diferenciaba la institución de la esclavitud y la vida negra en Nueva Ámsterdam de otras partes de la colonia de Nueva Holanda? 

La institución de la esclavitud era única en Nueva Ámsterdam en relación con el resto de la colonia de Nueva Holanda, ya que muchas de las personas esclavizadas en la ciudad eran propiedad directa de la Compañía de las Indias Occidentales, mientras que la mayoría de las personas en otras partes de la colonia eran propiedad de por particulares. Este modelo corporativo de esclavitud puso a las personas a trabajar en la construcción de fortificaciones, la reparación de presas y vías fluviales, la agricultura, la limpieza, la panadería, la realización de trabajos calificados y el aumento de las fuerzas de defensa de la ciudad. De hecho, el General Directo Petrus Stuyvesant solicitó específicamente que se enviaran a la colonia individuos esclavizados fuertes que podrían trabajar para defenderla. 

En las tierras periféricas, el trabajo se realizaba en beneficio de los esclavistas individuales, por lo que los patrones de trabajo podían ser de naturaleza más variada. Jeremias Van Rensselaer, el director de Rensselaerswyck (cerca de la actual Albany), mantuvo en cautiverio a un individuo llamado Andries específicamente para que sirviera como palafrenero. Otro hombre esclavizado, cuyo nombre se pierde en la historia, trabajó en varias tareas extenuantes para Jeremías.  

Se concedió la libertad a más personas en Nueva Amsterdam que en otras partes de la colonia también. Alrededor de veinte de los primeros hombres y mujeres esclavizados en Nueva Amsterdam recibieron su libertad y concesiones de tierra a lo largo de la carretera principal de Bowery (granja) que conduce al norte de la ciudad en 1644, siempre que continuaran pagando los derechos anuales a la colonia bajo pena de re -esclavitud, y a pesar de que a sus hijos no se les concedió la libertad. Esta es la condición que muchos historiadores han llegado a conocer como libertad a medias. Se produjeron manumisiones adicionales durante el período holandés en Nueva Ámsterdam, pero se han registrado pocas en otras partes de la colonia. 

6) ¿Qué trabajos harían los residentes negros de New Amsterdam? ¿Cómo sería esto diferente para las personas esclavizadas y libres? ¿Cómo sería esto diferente por género? ¿Las personas esclavizadas trabajaban para sí mismas o solo para sus esclavizadores? 

Los individuos esclavizados y libres en Nueva Amsterdam trabajaban en un conjunto amplio y variado de tareas. A los hombres esclavizados por la Compañía de las Indias Occidentales se les encomendó el mantenimiento del muro y otras fortificaciones, presas y vías fluviales, así como la agricultura, la cría de animales, la tala de madera y otras labores, incluido el servicio con la milicia para defender la ciudad del ataque. Las mujeres también eran responsables de la agricultura, junto con la limpieza, la cocina y las funciones domésticas. Algunas personas libres poseían tierras, pero como condición para continuar con su libertad, debían pagar un impuesto que la historiadora Susanah Shaw Romney ha demostrado que los reducía a niveles de existencia de subsistencia. A algunos hombres esclavizados se les pagaba un salario y otros ocupaban trabajos que los colonos europeos encontraban desagradables, como servir como verdugos o guardias. Al menos una persona recibió su libertad como resultado de dicho servicio. 

7) ¿Puede hablarnos sobre las interacciones entre las comunidades negras e indígenas en Nueva Holanda? 

Un descubrimiento arqueológico reciente del cuerpo de una mujer africana entre los Séneca es evidencia de que el contacto entre africanos e indígenas es anterior a la fundación de Nueva Holanda y el asentamiento de los holandeses. Los restos de la mujer mostraron evidencia de pian (una enfermedad común en África occidental) y se descubrió que murió a principios del siglo XVII. Otra persona, Jan Rodrigues, un marinero afroportugués, se convirtió en el primer habitante no nativo de Manhattan. Forjó relaciones con Lenape y se casó con miembros de la comunidad.  

Tanto los negros como los indígenas fueron esclavizados por los habitantes europeos de Nueva Holanda y, en el caso de la casa de Jeremias Van Rensselaer en el asentamiento norteño de Rensselaerswyck, trabajaron juntos. Pero las personas de ascendencia africana también fueron esclavizadas por grupos indígenas, como los Lenape, que intercambiaron esclavos negros con los holandeses. A veces se desplegaba tanto a negros como a indígenas para rastrear a las personas acusadas de huir, como fue el caso de un grupo de personas que se habían escapado de Long Island. Los combatientes negros esclavizados se utilizaron en las guerras contra Esopus (una comunidad de Lenape que vivía en las orillas occidentales del río ahora conocido como Hudson en los actuales condados de Ulster y Sullivan) y para apuntalar las fortificaciones de la colonia. Petrus Stuyvesant envió a un grupo de combatientes de Esopus y cautivos de guerra a Curazao para trabajar junto a los negros esclavizados como castigo público, como parte de una tendencia regional de desplazar a los indígenas a mercados de esclavos distantes. 

8) ¿Cómo remezclaron las comunidades negras de Nueva Holanda las tradiciones culturales africanas, europeas e indígenas? 

Las comunidades negras en Nueva Holanda reflejaron una mezcla heterogénea de diferentes tradiciones culturales. La investigación arqueológica en sitios en Long Island, como las realizadas en Sylvester Manor en Shelter Island, ofrece un tesoro multiétnico de artefactos de obras nativas y africanas que cuenta una historia de trabajo mixto que no se conserva en el registro escrito. La mano de obra calificada, como la destreza en el aseo de caballos o la experiencia en pastos, podría reflejar orígenes en regiones africanas como Senegambia y África occidental central. La destreza lingüística aparece en los primeros anuncios de esclavos fugitivos conocidos como hue and cry, que presentan a personas autoemancipadas que dominan los idiomas europeos, africanos y nativos, como Mohawk y Mohegan.  

Los esclavos manipulaban y comerciaban con sewant o wampum, las cuentas de conchas nativas que se usaban como artículos comerciales en el mercado de Nueva Holanda. Estas cuentas fueron utilizadas principalmente por los pueblos nativos en la construcción de cinturones ceremoniales de wampum que fueron fundamentales para la diplomacia de la región. Los estatutos legales, que definían a la población no blanca como un grupo mixto de personas étnicamente africanas, europeas e indígenas, reflejaban la mezcla de estos tres pueblos diferentes, y los descendientes de dicho grupo combinaron sus hábitos alimentarios, celebraciones religiosas, prácticas funerarias y herencias lingüísticas para crear una cultura regional única y duradera.  

9) ¿Cómo deberíamos describir a la gente de la diáspora africana en Nueva Holanda? ¿Qué términos se usaron en fuentes de archivo, qué términos se usaron en escritos históricos anteriores y qué términos se usan hoy? 

Los términos actualmente aceptables que se pueden usar para describir a las personas de la diáspora africana en Nueva Holanda incluyen, africano, afrodescendiente, negro (aunque debe evitarse referirse a las personas como "los negros"), afro-holandés, lusco-africano, criollo , y raza mixta. Siempre se debe favorecer la especificidad cuando sea posible, así que refiérase a un actor histórico por su nombre y su lugar de origen en África específicamente, como Kongo o Senegambia. Las mayúsculas de Black y Native son estándar.   

En los registros de archivo se usa con frecuencia una variedad de términos para describir a las personas de la diáspora africana que no son apropiados o que no se usan en la actualidad, como "Neger" o "Negro". Otros términos como “esclavo” versus “esclavizado”, “amo” o “amante” versus “esclavista”, se han convertido en puntos de discusión dentro de los círculos académicos. Toda la terminología utilizada actualmente para describir la vida de las personas que no son blancas debe reconocer la plena humanidad de las personas y el valor de sus historias. 

10) ¿Cómo debemos entender los silencios en el archivo? ¿Cómo van los historiadores más allá de estas brechas para aprender sobre personas cuyas voces podrían no haber sido preservadas? 

Los documentos escritos son las fuentes más comúnmente utilizadas por los historiadores para construir narrativas del pasado, pero como han señalado los académicos, dichos documentos ofrecen una visión sesgada de los pueblos esclavizados o marginados. A menudo, los documentos existentes que incluyen evidencia de los esclavizados o marginados a menudo contienen solo una mención pasajera o los resaltan no como humanos sino como objetos para la venta, artículos en un inventario o dentro de los antecedentes penales. Que la evidencia documental en sí misma fue una herramienta de explotación y opresión es una verdad que los historiadores de la esclavitud continúan sopesando frente a la necesidad de usar tales herramientas para reconstruir el pasado.  

Entonces, ¿cómo podemos reconstruir una historia significativa que ponga en primer plano las experiencias de personas para quienes el archivo no estaba destinado? Los académicos usan diferentes técnicas, como leer documentos "a contrapelo" o cuestionar la perspectiva de los colonos y esclavistas que usaron estos documentos para presentar sus propias perspectivas, además de implementar otros modos de análisis, como medios espaciales y arqueológicos para ampliar la base de fuentes. a partir de la cual se pueden construir relatos.