Finaliza el proyecto de John Vachon para la revista LOOK

El Museo finalizó un proyecto de varios años que procesó, catalogó y digitalizó su colección de fotografías de la revista John Vachon para LOOK. Como catalogador del Museo, he estado trabajando para agregar metadatos de materias a los registros de este proyecto. John Vachon (1914-1975) fue fotógrafo del personal de la revista LOOK de 1947 a 1972, cubriendo una variedad de temas con mucha habilidad natural para imágenes sinceras e interesantes, desde adolescentes en Coney Island hasta boxeadores profesionales y jugadores de béisbol, pasando por los Acto de música pop de la década de 1950 The Billy Williams Quartet.

He disfrutado investigando para descubrir más información de fondo sobre las fotografías o para ponerlas en un mejor contexto. El Billy Williams Quartet era un grupo de doo-wop/pop de la década de 1950 dirigido por su homónimo, un músico veterano que ya tenía más de cuarenta años cuando lideró el grupo, que actuó en el programa de televisión Your Show of Shows, presentado por Sid Caesar. El grupo incluía a los miembros Eugene Dixon, Claude Riddick y John Ball. Son mejor recordados por su éxito de 1957 "I'm Gonna Sit Right Down And Write Myself A Letter". No se pudo encontrar mucho sobre los otros miembros, como puede ser cuando los artistas caen en la oscuridad general décadas después de su éxito. Las fotografías más divertidas de la colección son de ellos posando con espadas de esgrima en un estudio de artes marciales, probablemente en la ciudad de Nueva York, y esperando entre tomas en un estudio de televisión, atrapados entre parecer aburridos y listos para filmar.

Las imágenes de Coney Island, tanto al fotografiar a las familias en el paseo marítimo como a los adolescentes que pasan el rato allí, han sido geniales para ver fragmentos de la vida normal en Coney Island en Brooklyn, ver una amplia gama de familias y personas que simplemente tienen concesiones, caminan por el paseo marítimo, van en paseos, y disfrutando de un día junto al mar. Es simplemente promedio y normal de ver, y estoy feliz de que Vachon haya fotografiado esto para la posteridad como un día normal para las personas que visitan Coney Island.

Además, con las imágenes de Coney Island había fotografías de adolescentes de Brooklyn vistos como delincuentes juveniles, con el trabajador social/futuro político Vincent Riccio trabajando con ellos y visitándolos. Las fotografías muestran a los adolescentes pasando el rato en el paseo marítimo, en las esquinas de las calles, en sus apartamentos familiares y reuniéndose con Riccio para charlas aparentemente redondas. Los encontré interesantes porque me preguntaba quiénes son estos adolescentes y, al igual que los miembros del Cuarteto de Billy Williams, muchas de sus historias se perderían en el tiempo, salvo que sus registros aún se encuentran en un archivador del gobierno en algún lugar.

Y, por último, he disfrutado investigando sobre las imágenes deportivas, con las carpetas que se han centrado en los New York Giants de 1956, el combate de boxeo de 1955 entre Rocky Marciano y Archie Moore, y Roger Maris de los New York Yankees de 1960 en los juegos. con los Medias Rojas de Boston. Me gustó poder buscar sitios de referencia de béisbol para hacer coincidir los nombres con las caras de las alineaciones de los equipos, ver la amistad entre Willie Mayes y la actriz Laraine Day (quien entonces estaba casada con el manager de los Gigantes, Leo Durocher), y ver las vidas paralelas de Marciano. y Moore como boxeadores estrella entrenando, pasando el rato en su tiempo libre (Marciano con sus entrenadores, Moore con niños admirándolo) y preparándose para su combate, que ganó Marciano.

Las imágenes de Vachon capturan muchos momentos sinceros de la vida cotidiana, ya sea con figuras famosas o gente normal, y la gran cantidad de imágenes tomadas en un corto período de tiempo ha sido interesante de estudiar e investigar para agregarles más contexto, así como también simplemente aprendiendo sobre pequeñas partes de la historia a la vez con esta colección.

Focusing the Lens: Creando acceso público en línea al trabajo de John Vachon en la colección de la revista LOOK ha puesto a disposición aproximadamente 10,850 fotografías de 55 de las asignaciones de la revista LOOK de Vachon. Este proyecto fue posible en parte gracias al Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas, subvención MA-30-18-0153-18.