Shakespeare! ¡El musical!

El pobre duque espera atiborrarse de amor para no sufrirlo nunca más. Incluir canciones dentro de la obra era una ocurrencia común en la época de Shakespeare, pero el 20^th El auge del teatro musical de un siglo dio un paso más allá adaptando las palabras del inmortal Bard en melodías pegadizas con letras modernas. La versión musical más exitosa de una obra de Shakespeare es West Side Story. Esta semana, miramos tres obras menos conocidas que son anteriores a ese famoso Romeo y Julieta adaptación.

El primer musical importante en encontrar inspiración en una obra de Shakespeare se inauguró el 23 de noviembre de 1938. Los muchachos de Siracusa letras destacadas y música de Lorenz Hart y Richard Rodgers con un libro de George Abbott. El musical tomó como argumento los primeros trabajos de Shakespeare La comedia de los errores en el que dos conjuntos de gemelos idénticos se reúnen después de mucha confusión y travesuras. Abbott mantuvo los nombres de los personajes y el escenario, pero abandonó el diálogo de Shakespeare en favor de la jerga contemporánea. Coreografiada por George Balanchine, la producción fue bien recibida y tuvo 235 presentaciones.

Solo un año después, el 8 de noviembre de 1939, se abrió otra adaptación musical de Shakespeare en Broadway, esta vez tomando El sueño de una noche de verano como material de origen. Con música de Count Basie y Benny Goodman, quienes también dirigieron la banda, Swingin 'The Dream se jactó de un reparto de estrellas de jazz. Protagonizada por Maxine Sullivan, Butterfly McQueen, Jackie "Moms" Mabley, las Dandridge Sisters y el trompetista Louis Armstrong interpretando al desafortunado Bottom, el talento musical y cómico en el escenario casi garantiza un éxito.

Por desgracia, el espectáculo no resultó demasiado grande para fracasar. Abarrotada y desigual, la producción se cerró después de solo 13 actuaciones. New York Times El crítico Brooks Atkinson elogió las actuaciones, pero pensó que tal vez al programa le hubiera ido mejor "al olvidar a Shakespeare por completo".

Después del desastre de Swingin 'The Dream, el escenario de Broadway se tomó un descanso del musical Shakespeare, hasta que Cole Porter Kiss Me, Kate inaugurado en 1948. Adaptado de La fierecilla domada, el musical utiliza el formato show-inside-a-show. Una compañía itinerante de actores realiza Musaraña y los romances entre bastidores reflejan las tempestuosas relaciones de la obra. El libro fue escrito por el equipo de marido y mujer Bella y Samuel Spewack, quienes pueden haberse inspirado en su propio tormentoso matrimonio.

La producción original de Kiss Me, Kate participó en 1,077 presentaciones y disfrutó de una exitosa gira nacional y de producciones en el extranjero en Londres y Australia.

El año que viene, verá otro renacimiento de Kiss Me, Kate cuando Roundabout Theatre Company monta una producción en marzo de 2019. Esta semana, The Public abre una nueva versión musical de Noche de Reyes en el teatro Delacorte de Central Park. Con múltiples producciones de Shakespeare en los parques de la ciudad de Nueva York, los tradicionalistas también pueden obtener su solución.