Trabajadores de la confección

Agitación en los comercios de prendas de vestir
1900 - 1915

Regularmente

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A principios del siglo XX, Nueva York era la ciudad más grande y la producción de prendas de vestir el negocio manufacturero más grande de Estados Unidos. El comercio de prendas de vestir fue posible gracias a decenas de miles de trabajadores inmigrantes, que trabajaban muchas horas en condiciones inseguras en viviendas o fábricas abarrotadas.

El 22 de noviembre de 1909, la trabajadora inmigrante Clara Lemlich del Sindicato Internacional de Trabajadoras de la Confección de Damas (ILGWU) convocó una huelga general. El “Levantamiento de los Veinte Mil” de Lemlich y un incendio devastador en la fábrica de Triangle Waist Company en Greenwich Village en 1911 iluminaron las contribuciones de las mujeres trabajadoras y convirtieron a los sindicatos en actores clave en la vida de la ciudad.

Los trabajadores de Nueva York habían estado organizando sindicatos desde 1794, cuando la revolución industrial de la ciudad comenzó a crear trabajadores asalariados distintos de los dueños de negocios. Pero los activistas de la confección de 1909-1911 transformaron el movimiento laboral de la ciudad y marcaron el comienzo de una nueva era, en la que los sindicatos—y las mujeres trabajadoras en particular—se convirtieron en actores centrales en la economía de la ciudad.

Junto con los activistas laborales, los funcionarios electos y los reformadores de Tammany Hall hicieron de Nueva York un modelo de legislación laboral, y los sindicatos se volvieron cruciales para el New Deal de Franklin D. Roosevelt.

Sin embargo, a mediados del siglo XX, muchas fábricas de ropa se fueron en busca de costos más bajos y menos regulaciones, y el poder sindical disminuyó. Los sindicatos criticaron a los fabricantes por abandonar Nueva York, mientras que los fabricantes culparon a los sindicatos por mantener los costos laborales demasiado altos. Pero en los últimos años, el trabajo organizado ha hecho nuevos avances en la economía de servicios, y la industria de la confección ha renovado su énfasis en "Hecho en Nueva York".

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