RBG y NYC

Desde el fallecimiento de la jueza asociada de la Corte Suprema Ruth Bader Ginsburg el 18 de septiembre de 2020 a los 88 años, innumerables obras han explorado su trabajo y su enorme legado. En el Museo de la Ciudad de Nueva York, hemos reflexionado sobre su impacto a través de la entrevista que le realizó Nina Totenberg en 2018, la exposición que la incluyó, Más allá del sufragio: Un siglo de mujeres neoyorquinas en la política , y nuestro compromiso constante de conectar el pasado con el presente.

Hijo y nieto de inmigrantes de Europa del Este, Ginsberg nació y se crió en Flatbush, Brooklyn. En su entrevista con Nina Totenberg, Ginsberg sostuvo que después de cuarenta años en Washington todavía se consideraba a sí misma "no solo una neoyorquina sino también una de Brooklyn". Ella detalló el impacto de la escena cultural de Nueva York en su juventud en la década de 1940, desde frecuentar el Museo de Brooklyn y el Jardín Botánico de Brooklyn hasta experimentar la música y la ópera que tuvieron una influencia duradera en su vida. En particular, Ginsburg enfatizó el impacto de Dean Dixon, un director musical negro que presentó óperas en las escuelas secundarias de la ciudad de Nueva York pero que abandonó el país debido a la discriminación.

La ciudad de Nueva York también fue formativa para la carrera legal pionera de Ginsburg. Mucho antes de convertirse en magistrada de la Corte Suprema en 1993, Ginsburg argumentó con éxito una serie de decisiones legales innovadoras para las mujeres ante la Corte Suprema. En nombre de la ACLU con sede en Nueva York, donde fundó su Proyecto de Derechos de la Mujer en 1972, Ginsburg ganó mejores protecciones bajo la protección igualitaria y las cláusulas de debido proceso de la Constitución de Estados Unidos para las mujeres víctimas de discriminación sexual. Aunque Ginsburg ingresó a la ley en un momento de discriminación sexual arraigada dentro de la profesión, citó a las activistas por los derechos de las mujeres y abogadas Pauli Murray y Dorothy Kenyon, quienes pasaron años de formación en Nueva York, como las bases de su trabajo.

En sus últimos años, Ginsburg se convirtió en una figura icónica con un profundo significado para Nueva York. Apodada la "Notorious RBG", un juego de palabras con su paisano neoyorquino y rapero Notorious BIG, Ginsburg inspiró a nuevas generaciones. Asimismo, su labor como jueza asociada en una minoría liberal de la Corte Suprema cobró cada vez mayor visibilidad. Su disidencia en el caso Shelby County v. Holder denunció el desmantelamiento de las protecciones estatales inicialmente establecidas por la Ley de Derechos Electorales de 1965, un desmantelamiento que se ha materializado en los últimos años. Su muerte también adquirió un significado político más amplio, vinculado a las elecciones presidenciales de 2020, desde su último deseo expreso de que su puesto en la Corte Suprema fuera ocupado por el próximo presidente, hasta la prisa de los republicanos por nombrar a Amy Coney Barrett —cuyas opiniones judiciales podrían diferir sustancialmente de las de Ginsburg— antes de las elecciones de 2020.

En un momento tan crucial, haríamos bien en recordar no solo el enorme impacto de Ginsburg en Nueva York y los Estados Unidos, sino también en los anteriores activistas, juristas y artistas de la ciudad que la influenciaron. Más recientemente, el edificio municipal de Brooklyn, ubicado en el centro de Brooklyn en la calle Joralemon, recibió su nombre del difunto juez. Si bien el movimiento para cambiar el nombre del edificio comenzó hace dos años, el nuevo nombre se dio a conocer poco después de la muerte de Ginsburg a mediados de septiembre, en conmemoración de su legado tanto en la ley como en Brooklyn.