petrus stuyvesant

Petrus Stuyvesant es mejor conocido como el gobernador holandés más antiguo, influyente y último de Nueva Holanda, habiendo servido hasta que los ingleses derrocaron a la administración holandesa de la colonia y la rebautizaron como Nueva York en 1664. Stuyvesant ayudó a que Nueva Ámsterdam fuera más ordenada y económicamente exitosa que nunca. estado. También supervisó los principales esfuerzos para expandir el papel de la colonia en el comercio atlántico de africanos esclavizados. En ocasiones, tuvo que comprometerse con los principales residentes de la colonia y ceder a las demandas de los habitantes indígenas de la región, dando forma a los acontecimientos de la expansión del colonialismo europeo en la región.

Petrus Stuyvesant (c.1612-1672) nació en Friesland, una de las provincias más septentrionales de los Países Bajos, en el seno de una familia de clase media. A diferencia de otras personas que dependían de la riqueza y los lazos familiares para obtener ventajas sociales y económicas, el avance de su carrera se basó en el respeto y el talento ganados como administrador imperial. Stuyvesant se unió a la Compañía de las Indias Occidentales (WIC) en 1632 o 1633. Comenzó su carrera en WIC en la isla de Fernando de Noronha, cerca de Brasil, pero se fue a Curaçao, una isla del Caribe donde los holandeses habían establecido un asentamiento colonial en 1639. El WIC pronto lo ascendió al puesto de Director allí. Fue durante su estadía en Curaçao que obtuvo una de sus características físicas más definitorias, una pierna de madera, cuando una bala de cañón española aplastó su pierna mientras dirigía un ataque en la isla de St. Martin.

Después de recuperarse en su hogar en los Países Bajos, Stuyvesant recibió una nueva asignación, Director General de New Amsterdam. Él y su esposa, Judith Bayard, llegaron en agosto de 1647 para ver el Fuerte Amsterdam y muchos de los edificios de la colonia en mal estado después de la lucha con los Lenape durante la "Guerra de Kieft". Stuyvesant hizo todo lo posible para reparar y reformar la colonia. Por ejemplo, trató de reordenar las carreteras desordenadas y mal construidas de la ciudad e intentó evitar que los cerdos hurgaran en la base de los edificios (especialmente en Fort Amsterdam). Stuyvesant también disuadió a los residentes de tirar su basura y desechos en las calles y trató para proteger contra incendios los edificios de madera de la ciudad.También instituyó un mercado de productos agrícolas semanal, fijó el peso y el tamaño del pan e intentó fijar el valor del wampum: cuentas de concha tejidas hechas por nativos.

Stuyvesant también fue realmente ambicioso e instrumental en convertir Nueva Amsterdam en un puerto importante para el comercio atlántico de africanos esclavizados. Fueron sacados de sus países de origen y llevados a Nueva Holanda ya en 1624. A fines de la década de 1650, Stuyvesant trabajó con la Compañía de las Indias Occidentales para aumentar drásticamente la cantidad de personas esclavizadas importadas a Nueva Ámsterdam cada año. Creían que los trabajadores esclavizados inspirarían a los residentes de Nueva Ámsterdam a establecerse y hacer crecer la colonia mediante la creación de empresas agrícolas a gran escala y la continuación de la construcción de la infraestructura de la colonia. En 1655, un barco de WIC llamado het Witte Paert (el Caballo Blanco) ancló en el East River con casi 300 africanos esclavizados para compradores locales. A mediados de la década de 1660, unos 700 africanos esclavizados vivían en Nueva Holanda. Aproximadamente trescientos africanos esclavizados vivían en la propia Nueva Ámsterdam, lo que representaba casi el 20% de la población local. En ese momento había aproximadamente 75 residentes negros libres de la colonia.

Incluso cuando Stuyvesant trató de reformar la colonia en crecimiento mejorando su economía o arreglando sus caminos, siempre tuvo que lidiar con colonos que a menudo tenían sus propias ideas sobre cómo crear vidas ricas y satisfactorias lejos de casa. Muchos de esos residentes más ricos, como Cornelis Steenwijk y otros comerciantes, también tenían aspiraciones políticas, por lo que Stuyvesant tuvo que encontrar formas de trabajar con los colonos que cada vez exigían más oportunidades para participar en el gobierno colonial. Stuyvesant también luchó en sus esfuerzos por mantener una ventaja sobre los habitantes de Lenape de la región. A principios de octubre de 1655, por ejemplo, algunos de los grupos de Lenape capturaron a un habitante de Long Island llamado Pieter Schoorsteenveger junto con otros cinco colonos. Un hombre llamado Steven Necker compareció ante Stuyvesant y su consejo en nombre de los líderes de Hackensack, Pennekeck y Oratam, para expresar sus demandas a cambio de los cautivos coloniales. Aunque intentaron resistir, Stuyvesant y miembros del gobierno municipal cedieron a las demandas de los líderes de Hackensack.

El mandato de Stuyvesant como director llegó a un abrupto final cuando una flota inglesa, dirigida por Richard Nicolls, llegó el 18 de agosto de 1664 para derrocar al liderazgo holandés de la colonia y tomar posesión de la corona inglesa. Stuyvesant recibió una carta que prometía a los holandeses continuar con el comercio y los privilegios de inmigración con su tierra natal si se rendían. En su resistencia, rompió la carta, pero cuando la noticia se extendió por la ciudad, una multitud de habitantes se reunió en el centro de la ciudad y obligó a Stuyvesant a volver a armar la carta y leerla en voz alta. El 27 de agosto, representantes de los ingleses y holandeses se reunieron en la granja de Stuyvesant y negociaron las condiciones de rendición al dominio inglés, convirtiendo Fort Amsterdam en Fort James y New Amsterdam en Nueva York. Stuyvesant regresó brevemente a los Países Bajos para explicarle a WIC cómo había perdido su colonia, luego viajó de regreso a Nueva York, donde él y su familia vivieron hasta su muerte en febrero de 1672.

La vida de Stuyvesant nos muestra cuán influyentes pueden ser las acciones de personas individuales en el Atlántico holandés. Por ejemplo, el surgimiento de la esclavitud africana en Nueva Holanda nunca fue inevitable. En cambio, fue el producto de las decisiones que tomaron los administradores coloniales como Stuyvesant, así como su compromiso con los nuevos holandeses ricos que querían más poder en el gobierno local, para transportar por la fuerza a los pueblos esclavizados a través del océano para hacer realidad sus aspiraciones de tener colonias exitosas. Finalmente, los compromisos de Stuyvesant con los nuevos holandeses ricos que querían más poder en el gobierno local, así como sus interacciones con los pueblos indígenas, muestran hasta qué punto los habitantes nativos y los colonos de la región dieron forma a lo que los gobernadores europeos podían y no podían hacer en América del Norte.